La frontière Franco-italienne fait des lacets à travers le village d'Assola. Ferdinand Pastorelli, douanier de son état, tente de faire respecter la oi, non sans difficultés : il se heurte à son ami d'enfance Giuseppe La Plagia, habile contrebandier. De plus Giuseppe est marié à la première...
À Pianetta, il n'y a plus de médecin depuis longtemps. Quand arrive le docteur Marchetti, il s'installe chez Don Antonio, et grâce à un peu de psychologie et à un philtre magique, s'octroie la considération du village.
Rome, en l'an 73 avant Jésus-Christ. La révolte des esclaves menée par Spartacus a été violemment réprimée. Le corps de Spartacus ayant disparu, ses amis le croient toujours vivant. Valère Catulle, soldat romain revenu des campagnes d'Espagne, se range du côté des esclaves…
